Les approches modernes de l’exégèse : entre tradition et renouveau 

Introduction : un héritage vivant 

L’exégèse du Coran (tafsîr) n’a jamais été figée. Depuis les Compagnons jusqu’aux grands commentateurs comme al-Tabarî ou Ibn Kathîr, chaque génération a cherché à transmettre le sens du Livre sacré en fonction de ses besoins et de ses outils. Mais au XXe siècle, avec l’essor des sciences humaines et la multiplication des recherches islamiques, de nouvelles approches ont émergé. 

Ces méthodes contemporaines ne prétendent pas remplacer l’exégèse traditionnelle. Elles veulent plutôt organiser l’étude du Coran selon des logiques différentes : plus thématiques, plus analytiques, plus globales ou comparatives. 

Le savant saoudien Dr. Mus‘ad al-Tayyâr (m. 2019) expliquait : 

 « التفسير المعاصر لا ينفك عن التراث، وإنما يحاول ترتيب مادته وتنظيمها بأساليب جديدة » 

« L’exégèse contemporaine n’est pas coupée de l’héritage, mais elle tente d’en organiser le contenu et de le présenter selon de nouvelles méthodes. » 

(al-Tafsîr al-Mawḍû‘î : Dirâsa Naẓariyya wa Taṭbîqiyya) 

 Voyons ces approches modernes qui complètent les méthodes classiques. 

1 – L’exégèse analytique (al-tafsîr al-tajzî’î )

C’est la plus proche des grands tafsîrs traditionnels. Elle consiste à suivre le Coran verset par verset, en expliquant chaque mot, chaque structure grammaticale, chaque cause de révélation, avant de passer au verset suivant. 

Cette méthode domine encore la plupart des grands commentaires. Par exemple : 

• Jâmi‘ al-Bayân de l’imam al-Tabarî (m. 310H) 
• Tafsîr al-Qur’ân al-‘Azîm d’Ibn Kathîr (m. 774H) 
• al-Jâmi‘ li-Ahkâm al-Qur’ân d’al-Qurtubî (m. 671H) 

Le Dr. al-Tayyâr résume : 

« التفسير التحليلي يهدف إلى الوقوف عند كل آية لتوضيح معانيها وألفاظها وما يتعلق بها » 

« L’exégèse analytique a pour objectif de s’arrêter sur chaque verset afin d’en clarifier les sens, les mots et tout ce qui s’y rapporte. «  

 Cette méthode est minutieuse et exhaustive, mais elle peut parfois noyer le lecteur dans le détail. 

2 –  L’exégèse thématique (al-tafsîr al-mawḍû‘î ) 

 C’est l’une des innovations méthodologiques les plus importantes de l’époque moderne. Elle consiste à rassembler tous les versets qui traitent d’un même sujet, afin d’en dégager une vision globale. 

 Par exemple : étudier « la patience » dans le Coran. L’exégète collecte les passages qui parlent de patience – dans les histoires des prophètes, dans les injonctions aux croyants – puis il les analyse ensemble pour comprendre la conception coranique de la patience. 

 Cette approche est récente, mais ses racines sont anciennes : dès l’époque des Compagnons, on demandait au Prophète ﷺ de clarifier certains mots ou thèmes. Ibn Mas‘ûd rapporte qu’ils étaient troublés par le mot « injustice » dans al-An‘âm (82), et le Prophète ﷺ l’avait expliqué par un autre verset (Luqmân, 13). 

 L’imam al-Farmâwî (m. 1990) décrit cette méthode ainsi : 

 « التفسير الموضوعي هو دراسة قضية معينة في القرآن بجمع آياتها وتفسيرها في ضوء بعضها البعض » 

« L’exégèse thématique consiste à étudier une question précise dans le Coran, en rassemblant ses versets et en les interprétant à la lumière les uns des autres. »

(al-Bidâyah fî al-Tafsîr al-Mawḍû‘î) 

Cette approche a beaucoup séduit les chercheurs contemporains, car elle répond aux besoins actuels : traiter le Coran par grands thèmes (justice, famille, environnement, gouvernance…). 

3 – L’exégèse globale (al-tafsîr al-ijmâlî) 

 Contrairement à l’analytique, l’exégèse globale ne s’attarde pas sur chaque mot, mais cherche à donner une vue d’ensemble. Elle expose le sens général d’un verset ou d’une sourate, pour en dégager l’esprit sans entrer dans les détails techniques. 

 Cheikh Mustafa al-Marâghî (m. 1945), recteur d’al-Azhar, adopta cette approche dans son tafsîr. Dans son introduction, il écrit : 

 « قصدتُ إلى بيان المعنى الإجمالي للآيات ليخرج القارئ بصورة واضحة قبل الدخول في التفاصيل » 

« J’ai voulu exposer le sens global des versets, afin que le lecteur en ait une image claire avant d’entrer dans les détails. »

C’est une méthode pédagogique, adaptée aux musulmans qui cherchent à comprendre l’orientation générale du Coran sans se perdre dans les subtilités grammaticales. 

4 – L’exégèse comparative (al-tafsîr al-muqâran )

Enfin, une autre approche moderne est l’exégèse comparative. Elle consiste à confronter les différentes opinions d’exégètes sur un verset donné, à les analyser, puis à montrer laquelle est la plus forte selon les critères de la science. 

Par exemple : comparer l’avis d’al-Tabarî, d’Ibn Kathîr et d’al-Râzî sur un même passage. L’exégète moderne met ces avis en parallèle et propose une évaluation critique. 

Al-Sha‘râwî (m. 1998), dans ses causeries exégétiques diffusées en Égypte, utilisait souvent cette méthode pour présenter plusieurs lectures avant d’expliquer celle qu’il jugeait la plus proche de la vérité. 

 Certains chercheurs élargissent cette approche à la comparaison avec les autres Écritures (Bible, Torah), mais cela reste plus controversé. 

Conclusion : un pont entre héritage et actualité

 Ces approches modernes montrent que l’exégèse n’est pas une science morte, mais un champ vivant qui évolue avec les besoins des musulmans. Elles ne remplacent pas les tafsîrs classiques, mais offrent de nouveaux angles de lecture. 

 Comme le dit le Dr. al-Tayyâr : 

 « التجديد في التفسير لا يعني إلغاء التراث، وإنما حسن الاستفادة منه » 

« Le renouveau en exégèse ne signifie pas l’annulation de l’héritage, mais une meilleure manière d’en tirer profit. » 

Pour le croyant d’aujourd’hui, ces méthodes sont des outils précieux : elles permettent de lire le Coran par thèmes, d’en saisir l’esprit global, ou de comparer les avis pour mieux s’orienter. Mais toujours avec une condition : rester fidèle à la Parole d’Allah ﷻ et aux principes posés par les premières générations.